金正恩執政這一年：朝鮮的舊外交和金正恩的新體制

中國外交部發言人洪磊當時說：“張成澤等人訪華的有關報道并不屬實。中國和朝鮮是友好近鄰，我們愿意與朝方加強傳統友誼，推進互利合作，共同維護地區和半島的和平穩定。”

3個多月后的4月20日，由朝鮮勞動黨中央政治局候補委員、中央書記、國際部部長金永日率領的朝鮮勞動黨代表團抵達北京。

金永日訪華是為21日在北京出席中朝兩黨戰略溝通機制第二次會議，向中方通報朝鮮黨代會情況。

4月23日下午，胡錦濤在北京人民大會堂會見了金永日一行。這是朝鮮最高人民會議修改憲法并推舉金正恩為國家最高領導人、朝鮮勞動黨第一書記、朝鮮國防委員會第一委員長以來，中朝的首次高層接觸。

《日本經濟新聞》引用中朝消息人士的話稱，金永日向中方轉達了金正恩想訪問中國的意愿。據稱中方對此表示歡迎，并希望能早日實現。

報道稱，金正恩上臺后擁有一定威信，由此判斷可以展開以中國為首的外交工作，“這是因為朝鮮意識到為改善國內經濟需加深與中國的合作，另一方面，朝鮮有意同下一屆中國領導班子構建對話機制。” 與此同時，“由于朝鮮發射衛星，導致朝鮮和美國的關系又回到‘白紙狀態’，而發射失敗又讓朝鮮失去有效的‘外交牌’，因此朝鮮試圖通過強化與中國的關系，改善國際環境”。

根據韓國大韓貿易投資振興公社提供的數據顯示，在朝鮮對韓國以外國家的貿易額中，中國所占比例已經從2004年的48.5%上升至2011年的89.1%。中國還在不定期地提供援助。

從慣例看，中朝兩國領導人的互訪，都由黨組織推進。金正恩已擔任朝鮮勞動黨第一書記、朝鮮國防委員會第一委員長，具備了訪問中國和中國最高領導人會晤的對等身分。

不過，當時美國有情報稱，朝鮮正準備進行第三次核試驗。美國軍方計劃趁朝鮮核導彈部隊尚未成軍之際，與日韓一起對朝鮮地下核設施進行精確打擊。對中國國家安全而言，嚴峻性將遠過于1962年古巴導彈危機時浮現的美蘇之間核危機。

日本《東京新聞》也曾“從多位中朝關系消息人士處獲悉”，“作為接受金正恩訪問的條件，中國要求朝鮮承諾不進行第三次核試驗。朝鮮現階段雖未進行核試驗，卻并沒有承諾，而金正恩的訪華時間也并未確定。”