美國現任副總統拜登：白宮“第一配角”

2003年，由于共和黨參議員杰福德退黨，令本來兩黨議席相等的參議院形勢陡變，民主黨比共和黨多出一個席位，就這一席的優勢，令民主黨獲得參議院所有委員會主席提名權，拜登取代素以頑固保守著稱的赫爾姆斯，成為新的參院外交委員會主席，當時這曾被視作美國國會的一個歷史性事件，因為“國會的外交風格會因拜登的務實而發生巨變”。

說“拜登務實”，首先因為他“腿勤”。許多人都詬病美國議員“足不出戶卻要干預天下事務”，2008年的共和黨副總統候選人佩林也當過議員，卻在整個政治生涯中僅去過阿富汗一個需要簽證的外國，而拜登則不然，他在參與討論波黑、科索沃事務時頻繁往來前南各國，在討論伊拉克、阿富汗事務時也經常直接飛赴當地考察。

其次，他的務實體現在“敢于負責”上。盡管反對阿富汗戰爭，但當他多次實地考察后認定“如果單純撤軍阿富汗將陷入更大混亂”，便極力主張撤軍應和加強援助及合作相結合。在小布什出兵伊拉克前，他斟酌再三投了贊成票，事后他坦言“這是錯誤的一票”而未諉過他人。

口才：一柄雙刃劍

拜登有良好的口才，而且和著名的“提詞器大王”奧巴馬不同，他更善于即興發揮，和不同階層的人士、選民互動，因此選戰關鍵時刻，奧巴馬可以和拜登兵分兩路分頭拉場子，而羅姆尼就只能自嘆分身乏術。

拜登言辭坦率，能打動他人，且直言不諱，風格十分獨特，他可以和共和黨議會中兩員大將——參院少數黨領袖麥康奈爾和眾院多數黨領袖坎特心平氣和地談論敏感的經濟復蘇法案問題和預算案，也可舉行家庭式的晚餐，他曾在伊朗門問題上讓前總統里根難堪，卻就事論事而不令后者記仇，當他腫瘤發作時，里根曾主動讓自己的直升機“陸戰隊一號”送他入院。

此次大選中，羅姆尼在第一輪總統候選人直播辯論中意外超水平發揮，打了奧巴馬一個冷不防，緊急關頭拜登挺身而出，在唯一一次副總統候選人直播辯論中以“霸道”的一連串“你胡說八道”扳回了民主黨陣營的士氣和斗志——盡管許多人抱怨，拜登那條件反射式的大笑，著實讓人有些吃不消。

但口才好、善即興發揮也是柄雙刃劍，有時會反過來傷害自己：拜登的口誤多是出了名的。

他曾在公開場合把奧巴馬和克林頓的名字搞混，記混助選當地議員的名字，也曾不恰當地引用黑奴典故，還在抨擊共和黨中產階級政策時用了“此前四年是中產階級被埋葬的四年”這句匪夷所思的話——因為這四年正是奧巴馬和他本人在白宮里待著。

他喜歡說自己的“苦難家史”，可有時未免過頭，有人說“光那場車禍他就翻來覆去說了不下一千回”。有時他的啰嗦甚至連奧巴馬都受不了，據說因為不耐煩他每次出場前的長篇介紹，奧巴馬總是等他快介紹完了，才不緊不慢地挪到后臺等著出場。（陶短房）

責任編輯：劉洋