美媒:奧巴馬政府推穆巴拉克下臺致中東連鎖反應

19個月后，奧巴馬在國務院安撫那些曾被他否決的官員。埃及和利比亞爆發了反美抗議活動。利比亞的抗議活動甚至導致包括美國駐利比亞大使J·克里斯托弗·史蒂文斯(J. Christopher Stevens)在內的四名美國人死亡。而穆斯林兄弟會(Muslim Brotherhood)控制的埃及新政府在譴責對美國駐開羅大使館的攻擊時行動緩慢。

美國的電視機里都是阿拉伯人的身影，他們對在美國制作的譏諷先知穆罕默德的視頻表示憤怒，他們焚燒了美國國旗，甚至還有奧巴馬的人像。

奧巴馬總統在與悲傷中的國務院工作人員私下交談時，試圖搞清楚仍在發展中的事態。他談到自己小時候在國外度過，被教育要感激那些為了國家而冒生命危險的美國外交人員。他表示，即使面對暴民暴動，外交工作以及美國與阿拉伯世界的交往都必須進行下去。這些暴動讓人們質疑，美國在一個動蕩地區能做到什么。

在許多方面，奧巴馬兩周前在國務院的講話，以及他周二上午(指美東時間——編者注)在聯合國大會(General Assembly)發表的演講(其間他將談到反美抗議問題)，都反映了總統從近兩年的阿拉伯世界政治動亂中汲取的沉痛教訓：豪言壯語以及對民主抱負的支持，不足以在該地區催生善意，尤其是在美國受到自身國家安全利益的束縛時。

事實上，奧巴馬去年堅決站在埃及民主抗議者一邊的立場，很快就讓他卷入一場劇變，使他的判斷力、膽識以及外交技巧面臨考驗。隨著起義蔓延至利比亞、也門、巴林和敘利亞，總統對抗議者的同情激怒了美國在保守卻富油的海灣國家的盟友。3月中旬，沙特方面果斷出手鎮壓巴林的民主抗議活動，派出一支坦克和重型火炮車隊，浩浩蕩蕩開過連接兩國的長達26公里的法赫德國王大橋。

這種直白的武力展示使奧巴馬直面自己的局限性：他促進民主變革的能力和意愿都有限。雖然國際社會譴責巴林對和平抗議者開槍和施放催淚瓦斯的行為，但奧巴馬基本上視而不見。從此之后，奧巴馬總統的現實主義以及不愿陷入海外困境的意向占據主導地位，尤其是在敘利亞問題上。

從埃及到巴林，奧巴馬的態度轉變花了44天。這在某種程度上反映出各國的國情不同，盡管這些抗議活動有著共同的起源和口號。但奧巴馬總統對起義的處理方式也展示了他政治角色兩極之間的落差：一是他認為自己是歷史的搭橋者，可以挽回美國的海外形象；二是他更為謹慎的一面，即堅定維護美國在安全和廉價石油方面的長期利益。

對某些人來說，開羅和巴林兩種截然不同的結果，還說明了另一個方面，那就是奧巴馬厭煩老式的幕后外交，以及由此導致的他沒能與外國領導人建立密切私人關系，特別是在中東地區，而此類關系本來會有助于白宮對外國的決策施加影響。

注重相互尊重

從許多方面來說，奧巴馬做出美國將支持阿拉伯世界進行改革的決定，遠遠早于突尼斯街頭小販自焚從而引燃該地區數十年來最廣泛的政治挑戰。

據奧巴馬政府的一些高級官員稱，奧巴馬競選總統在某種程度上是由他從一開始就反對伊拉克戰爭所激發的。在他上任時，他決心不再重復在他眼里前任總統的錯誤決定，即在伊拉克和阿拉伯世界的其它地方推動“自由事業”。

在伊朗有爭議的總統選舉后爆發大規模街頭抗議時，奧巴馬保持低調。他批評了暴力，但表示他不想被視為干涉伊朗內政。

奧巴馬政府的一些官員稱，幾個月后，奧巴馬對自己在伊朗問題上的沉默立場表示后悔。一名高級官員說，“那時有一種‘我們不會再落后于形勢’的情緒。”如同本文采訪的20多名奧巴馬政府官員以及阿拉伯和美國外交官一樣，這名官員也要求匿名。

一些官員稱，2011年1月突尼斯爆發抗議活動時(奧巴馬曾憤怒地斥責他的幕僚“措手不及”)，總統公開支持抗議者。但對奧巴馬政府強硬新姿態的真正檢驗出現在11天之后，當時數以千計埃及人聚集在開羅解放廣場，舉行“憤怒之日”抗議活動。

一名助理稱，奧巴馬敏銳地感覺到，美國和他自己有必要站出來設立一個道德楷模。“他知道抗議者們想聽到美國總統的聲音，但不是任何一位美國總統。”奧巴馬的一名高級助理表示，“他們想聽到這位美國總統的聲音。”換句話說，他們想聽到美國首位黑人總統的聲音，因為他象征著改變的可能性。

如果說總統覺得自己與年輕的抗議者有共同語言的話，那么他似乎與那位暮氣沉沉的埃及總統(乃至其他任何一位阿拉伯領導人)幾乎沒有默契。在某種程度上，這與時間有關：他在任時間相對不長，而且沒有建立起類似于布什家族和沙特王室之間那種親密的關系。

但奧巴馬一直未能與一些關鍵的外國領導人建立起更好的關系，例如阿富汗總統哈米德·卡爾扎伊(Hamid Karzai)和沙特阿拉伯國王阿卜杜拉(Abdullah)。

不管怎樣，在1月28日美國總統與埃及總統進行一次尷尬的電話通話之后，奧巴馬派出一名高級外交官向埃及領導人發出個人呼吁。但穆巴拉克猶豫不決。與此同時，開羅街頭不斷上升的憤怒，為奧巴馬帶來了2月1日這個新的“清算時刻”。

那天下午，國家安全高級官員在白宮的局勢研究室召開會議，決定如何應對埃及日益惡化的局勢。會開了30分鐘時，門開了，總統走進來，闖入這個本來屬于各部門主管的會議。

出席會議者包括副總統約瑟夫·R·拜登(Joseph R. Biden Jr。)、國務卿希拉里·羅德姆·克林頓(Hillary Rodham Clinton)、國防部長羅伯特·M·蓋茨(Robert M. Gates)、參謀長聯席會議主席、海軍上將邁克爾·馬倫(Mike Mullen)，以及國家安全顧問托馬斯·多尼隆(Thomas Donilon)。在開羅的美國駐埃及大使瑪格麗特·斯科比(Margaret Scobey)通過視頻參加了會議。

會上討論的問題即便在一周前也是無法想象的，那就是，奧巴馬應當呼吁穆巴拉克下臺么？

在會議期間，一名助手走進來，把一張紙條遞給多尼隆。“穆巴拉克在電視上。”多尼隆大聲讀道。

局勢研究室里的每個屏幕都被調到了半島電視臺(Al Jazeera)，埃及領導人穆巴拉克現身，發表了一篇備受期待的演說。他說，他不會再競選了，但也不會提早下臺。“這是我的國家，”他說。“我要死在這片土地上。”

局勢研究室里一片寂靜。然后，奧巴馬總統開口說話。“這解決不了問題，”他說。