出人意料的，這位以演講出眾的美國首位黑人總統居然只是誦讀了舊約《圣詠集》中的一段詩篇。奧巴馬引用說，“上帝是我們的救助和力量。”

無獨有偶的是，之后小布什發言時也未作講演，他只是誦讀了林肯總統1864年寫給在南北戰爭中失去5個兒子的母親的一封信。

典禮舉行過程中，現場總共經歷了六次默哀，每次默哀代表了美國在十年前“9·11”事件中遭受的六次創傷，六次默哀的時刻也正是當年兩棟大樓被撞和倒塌、五角大樓被攻擊、93號航班墜毀的時間。

貫穿整個典禮的是誦讀“9·11”事件中無辜逝者的名字，其中不僅包括9·11事件中逝去的2977人，也包含了1993年世貿中心遭到汽車炸彈爆炸襲擊時逝去的6個人的名字。167對334位遇難者親屬上臺參與念誦。

當日，出席“9·11”十周年典禮的遇難者親屬還進入世貿遺址參觀了新開張的911紀念館。