新華網華盛頓7月18日電（記者任海軍）美國研究人員日前報告說，他們進行的動物研究顯示，神經干細胞有望幫助腦瘤患者修復受損的認知功能。

美國加利福尼亞大學歐文分校的研究人員培育出患腦瘤的實驗鼠，并對它們的腦部進行放療，實驗鼠的認知能力因而受到損傷。放療兩天后，研究人員向它們的腦部植入人類神經干細胞，在隨后1個月及4個月的評估中，這批實驗鼠的認知能力都得到改善，而未接受移植的對照組實驗鼠，其受損認知能力未發生變化。

研究人員發現，移植10萬個神經干細胞就足以提高實驗鼠的認知能力。移植后存活的神經干細胞中有15％轉化為新的神經細胞，另有45％轉化為星形膠質細胞和少突細胞。星形膠質細胞是腦內神經膠質細胞的一種，這類細胞有保護神經細胞并將血液中的養分提供給神經細胞的作用。少突細胞是一種神經膠質細胞，它負責制造一種稱為髓磷脂的物質，形成包裹神經細胞的髓鞘。

這項研究成果已發表在美國學術刊物《癌癥研究》上。領導該研究的放射腫瘤學教授查爾斯?利莫利說，上述發現提供的證據表明，神經干細胞可以用來逆轉大腦中健康組織因放療受到的損傷，干細胞療法將來有望成為一種臨床療法，幫助接受放療的腦瘤患者修復認知能力。