中新社華盛頓6月19日電(記者 德永健)在7月美國從阿富汗撤軍前夕，美國國防部長蓋茨確認美國正與塔利班進行接觸，為雙方正式和談做準備。

蓋茨在美國有線電視網(CNN)19日播出的一檔訪談節目中說，多個國家都在與塔利班接觸，“其中包括美國，不過這些接觸目前還處在初期階段”。

他透露，上述接觸在數周前展開，由美國國務院主導。18日，阿富汗總統卡爾扎伊已經證實，美國正與塔利班進行直接接觸，同天蓋茨在CNN錄制了這檔節目。

美國此前一直堅稱支持阿富汗政府與塔利班和解，但美國不參與有關磋商，不與塔利班直接接觸，而蓋茨19日公之于眾的表態顯示，美國與塔利班的和談已然“破冰”。

不過蓋茨在節目中又指，美國相信塔利班只有在斷定無望贏得阿富汗戰爭后才會認真談判，加上確定真正對塔利班有影響力的談判代表尚需時間，因此預計“和談至少要到今年冬天才有可能出現實質性進展”。

2010年，卡爾扎伊政府曾在美國的授意下成立高級和平委員會，專職負責與塔利班高層進行接觸談判，同時又啟動一項計劃，冀望說服塔利班武裝分子放下武器回歸社會，但塔利班一直拒絕阿富汗政府的和談提議，宣稱這只是美國為欺騙阿富汗公眾而采取的政治手段。

2001年10月，美國瞄準塔利班及“基地”組織的阿富汗戰爭開打，至今已近十年。2009年奧巴馬上臺后，先后向阿富汗增兵近65000人，但同時決定自今年7月起開始撤軍。

由于白宮內部意見不一，目前奧巴馬仍未宣布7月第一階段撤軍的具體人數。根據統計，現駐扎在阿富汗的美軍總計超過9萬人，另有約5萬人為多國部隊派出的盟軍。(完)