新華網哥本哈根5月12日電（記者 楊敬忠 報道員 宣敏）第七屆北極理事會外長會議12日在丹麥格陵蘭島首府努克舉行，與會國家外長簽署了北極理事會成立15年以來的首個正式協議《北極搜救協定》，就各成員國承擔的北極地區搜救區域和責任進行了規劃。

丹麥外交大臣萊娜?埃斯珀森、美國國務卿希拉里?克林頓和瑞典外交大臣卡爾?比爾特等8個理事國外長和代表，以及格陵蘭島自治政府領導人雅各布?克萊斯特出席了會議。

埃斯珀森對《北極搜救協定》的簽署表示十分滿意。她說：“這是一個歷史性的突破，它是北極理事會第一個具有法律約束力的協議。”

本屆會議的主題是北極地區的環境問題，并就未來開發北極石油、礦產、漁業和航運資源的合作與協調進行了商討。在會議上公布的主要環境研究結果顯示，氣候變化對北極環境影響比以前所了解的要更為深刻，黑碳（煤煙）、臭氧和甲烷對北極地區變暖的影響高達40％。

下屆北極理事會輪值主席國瑞典外交大臣比爾特說：“北極地區的國家未來面臨著許多挑戰，需要加強合作，而不僅僅是在預防和對付石油泄漏問題上進行合作。”

北極理事會各成員國外長還一致決定設立秘書處，以加強北極理事會應對未來挑戰的能力，秘書處將設在挪威北部城市特羅姆瑟。

北極理事會1996年9月在加拿大渥太華成立，其宗旨是保護北極地區的環境，促進該地區在經濟、社會和福利方面的持續發展。其成員包括芬蘭、瑞典、挪威、丹麥、冰島、加拿大、美國和俄羅斯。北極理事會成員國外長會議每兩年舉行一次。本屆外長會議將于13日結束。