日本外相前原誠司10日將從東京出發，開始訪問俄羅斯的旅程。本來他的這次訪問是為日本首相訪俄做準備，但由于前段時間日俄雙方就領土爭端爆發“口水戰”，日本媒體稱日俄關系處于近年少有的“低溫狀態”。有關專家在接受本報記者采訪時都認為，日本領土爭端無法在短期內解決，雙方需要保持外交磋商，如果囿于該問題，日俄外長將舉行的會談難以取得進展。
近幾個月來，俄羅斯總統梅德韋杰夫、第一副總理舒瓦洛夫、俄羅斯地區發展部長巴薩爾金、俄羅斯國防部長謝爾久科夫等先后視察南千島群島(日本稱北方四島)，激起日方強烈不滿。本月7日，日本首相菅直人出席“要求歸還北方領土全國大會”，表示“北方領土問題對日本外交而言是極其重要的課題”，重申將致力于這一問題的解決。俄外交部則呼吁日本清醒而慎重地對待俄日之間客觀存在的領土現實，稱日本放棄人為強調島嶼話題將有助于為俄日對話創造平靜和建設性的氛圍。
前原強調，他將在與俄外長拉夫羅夫會談中再次表明日本的基本立場，即在解決四島歸屬問題的基礎上爭取締結和平條約。日本專家認為，俄羅斯面臨今年的下院選舉和明年春天的總統選舉，這是最不適合日俄領土談判的時期。因此難以期待前原此行在領土問題上取得進展。現在最需要的，是為恢復正常雙邊首腦外交做鋪墊和積累。
北海道大學名譽教授木村汎對本報記者表示，日本應該進一步提高對俄外交的重視程度，不能因為難度大而擱置或疏遠本應面對的問題。許多日本企業和日本文化產品進入俄羅斯，這對日本外交來說是可以利用的“軟實力”。俄羅斯為實現經濟現代化，日本的合作與援助是不可缺少的。
俄羅斯日本學家協會主席德米特里·斯特列措夫在接受本報記者采訪時表示，雖然目前很難預料日俄雙方對這一問題的討論會有什么結果，但可以肯定的是，俄日領土爭端難以在今后若干年得到解決。在分析日本爭端的深層次原因時，斯特列措夫顯得異常謹慎。這也難怪，他同時還是俄日友好協會的成員。他說，近幾十年來，日本一直要求俄羅斯交出北方四島，這一立場至今沒有變化。只是近來日本人在這一問題上拔高了調門，對俄羅斯越來越強硬和情緒化，從而加劇了兩國關系的緊張。
