潛臺詞：美韓借機提升地區影響力

美國華盛頓戰略與國際問題研究中心(CSIS)太平洋論壇主席柯薩(Ralph A. Cossa)認為，“天安號”事件大大穩固了韓美同盟關系，雙方加大了遏制朝鮮的努力，具體表現在：韓國自身大幅提升軍力；韓美已經決定戰時作戰指揮權的移交時間由2012年4月推遲至2015年12月。朝鮮面對的壓力空前巨大。

美韓軍演則是由“天安號”事件引發的重大焦點問題之一。韓方對此問題處理雖然表現謹慎，但仍表明了堅定推進軍演的決心。軍演雖然名義上威懾朝鮮，但實際上顯然對中國也有牽制作用。美韓此時軍演無疑對半島安全局勢構成不利影響。

中國海軍軍事學術研究所李杰研究員認為，美國不惜冒著各方譴責派遣核動力航母及宙斯盾戰艦到東北亞海域演習，充分暴露了美軍計劃插手東北亞地區事務、展示在東北亞地區主導地位的謀劃。

劇情二：南海爭端

今年3月以來，從美國助理國務卿坎貝爾，到國防部長蓋茨，再到國務卿希拉里，美國高層次政府官員接連對南海問題表態。

3月10日，在東南亞訪問的坎貝爾就南海問題表態說，美國在南海也是有利益的，美方希望維持“航行自由”，希望南海主權爭議的談判應該是“多邊的”，也應涉及到所有東南亞國家。在一些南海周邊國家本來就積極謀求南海問題多邊化、國際化，本來就希望以東盟為整體與中國談判的情勢下，坎貝爾的言論無疑起到了互相呼應的作用。

今年6月份的“香格里拉對話”上，美國國防部長蓋茨再次闡述了美國的南海立場：對于相互沖突的主權要求，美國不會表態支持哪一方，但反對使用武力，也反對妨礙“航行自由”的行為。明眼人都清楚，這番話顯然主要是說給中國聽的。

今年7月，美國國務卿希拉里在出席東盟地區論壇外長會議時表示，美國深切關注中國與東盟“在南沙群島和西沙群島的爭端”，因為“爭端妨礙了海上貿易的開展”，事關美國“國家利益”。這是美國政府首次公開明確表示介入南海爭端，并把本屬于雙邊問題的南海問題推向國際化，使“南海問題”成為中美關系大局中的一個新的摩擦點。

希拉里的表態迅速引起軒然大波。7月25日，中國外交部網站刊載了題為“楊潔篪外長駁斥南海問題上的歪論”的報道。楊外長一針見血地反駁說，希拉里大談南海與美國國家利益關系，大談維護南海航行自由的重要性和緊迫性等等，“這種貌似公允的講話實際上是在攻擊中國，是在給國際社會造成一種南海局勢十分堪憂的迷象”。

8月18日，美國太平洋司令部司令羅伯特·威拉德也在菲律賓作出表態，稱美國將長期在南海維持軍事存在，并希望周邊各國積極發展軍力以“保護各自領海”。

9月24日在紐約召開的第二次美國-東盟峰會上，南海問題再被提起。這是在美國本土召開的首次美國-東盟峰會。美國專家認為，盡管這次峰會的象征意義大于實際意義，但卻意味著：美國“重返亞洲”的戰略步驟正走在正確的道路上。