新西蘭當局隨即展開救援，但救援并不順利。24日，當救援人員打通一個通往地下162米左右的狹窄孔道后，發(fā)現(xiàn)孔道內(nèi)充滿有毒氣體，相信井下二次發(fā)生爆炸并仍在起火。由此，新西蘭警方認為29名被困礦工已經(jīng)沒有存活的希望，全體遇難。

中央電視臺報道稱，新西蘭總理約翰.基已經(jīng)宣布25日為該國全國哀悼日。

另據(jù)報道，這起礦難死者中包括2名澳大利亞礦工。澳大利亞總理吉拉德向新西蘭總理約翰.基發(fā)去慰問電，對遇難礦工表示哀悼。澳大利亞政府機構(gòu)、標志性的悉尼港大橋與新西蘭各政府機關(guān)單位、社會組織一樣，降下半旗志哀。

吉拉德說，原本期望創(chuàng)造像智利營救33名被困礦工那樣的奇跡，這種期望卻被新西蘭煤礦的第二次爆炸擊得粉碎。吉拉德說，“澳大利亞和新西蘭共同承擔(dān)這個悲劇，歷史上，我們兩國也承擔(dān)過類似的悲劇”。她說，在經(jīng)歷智利礦工等事件后，大家內(nèi)心都希望礦難事故中的人員最終迎來好的結(jié)局，但是不幸的是，有時候還是要以悲劇收場。

約翰.基此前宣布，這是新西蘭近一個世紀以來最為嚴重的礦難事故，是一次“國家災(zāi)難”。他強調(diào)說，一方面，要全力調(diào)查這起礦難事故的原因，到底為什么會發(fā)生爆炸，給新西蘭人民一個交代；另一方面，全力搜尋井下全部遇難人員遺體。不過，這一過程可能需耗時數(shù)周甚至數(shù)月。