礦方否認營救行動致第二次爆炸

在第二次爆炸發生之前，鉆探小組已打通了煤礦主巷道的一個作業面，29名礦工據信出事前在那個作業面工作。兩臺機器人已爬入了隧道，使當局能首次看到礦井的內部情況。目前還不清楚是什么引發了第二次爆炸。

派克河煤礦所屬的煤炭公司首席執行官彼得·惠托爾稱，營救小組實施的行動不是引發第二次爆炸的原因。他說，第二次爆炸證實了不能向礦井派出營救人員的原因，礦井內的情況過于危險，存在發生第二次爆炸的可能性。他對記者稱：“這是一次自然事件，它可能發生在第二天，也可能發生在第三天。”

第二次爆炸礦工生還希望驟降

在第二次大規模爆炸發生時，惠托爾和諾爾斯都在煤礦現場。爆炸持續了30秒，比第一次爆炸短了20秒，但爆炸的強度比第一次大。惠托爾稱，他到礦井現場是為了了解礦井氣體分析報告。初步測試報告顯示，隧道內有大量甲烷氣體，濃度達90%。礦井內還有一氧化碳和少量氧氣，礦井內的溫度也很高。雖然這些情況非常令人沮喪，但惠托爾早些時候稱，他將不會就是否有人幸存發表評論。第二次大規模爆炸使所有這樣的問題都失去了意義，因為如果有人在第一次爆炸中幸存，第二次爆炸也將使他喪生。

當第二次爆炸發生時，惠托爾正和營救小組討論氣體的分析報告并走進控制室觀看閉路電視。他隨后被告知，礦井的主隧道出現了大量煙霧，這意味著發生了第二次爆炸。他說：“我返回控制室，能夠看到礦井內發生了大規模的爆炸，與我所看到的第一次爆炸很相似。在我看來，第二次爆炸的規模和強度都更大，持續了30秒。”當被問及是否仍有人幸存的問題時，惠托爾稱：“我被告知，根據爆炸的強度判斷，礦工生還的可能性非常低。”