千島群島位于堪察加半島與北海道之間，群島南部齒舞、色丹、國后和擇捉四島是日本所稱的北方四島。二戰結束后，這些島嶼先在蘇聯、后在俄羅斯管轄之下。長期以來，日俄兩國在上述四島的歸屬問題上互不讓步。