18日，在美軍在東亞地區接連進行了數輪軍演后，美軍太平洋司令部司令羅伯特·維拉德公開稱，美國支持東南亞國家的擴軍行為，他稱，此舉是為了“防止沖突、確保和平”。

美將繼續強化亞太存在

維拉德是在18日會晤菲律賓軍方領導人理查多·大衛之后作上述表態的。維拉德稱，他與菲軍方領導人討論了中國在南中國海的“自信姿態”及其在地區引起的“擔憂”。維拉德稱，美國在南海“爭議”上不會支持任何一方，但是美國反對“任何單一國家以犧牲其他國家的利益為代價、采取武力或任何形式的脅迫”來主張南海主權。

維拉德還稱，美軍將努力確保亞太安全并保護重要航線。他說，美軍已經在這一地區駐扎了150年，并將繼續在這一地區保持力量存在。

最近一個多月來，美軍在東亞地區軍事大動作頻頻。以核動力航母“華盛頓”號為核心的美軍尖端戰斗力量，先后參加了在日本海(美韓)、南海(美越)的軍事演習，并還將參加在黃海海域舉行的美韓聯合軍演。

東南亞國家加緊擴軍

“我們的目的是維護安全，”維拉德聲稱。他稱，許多重要的海上航線都會經過(南海)這個“極具戰略意義、極為重要的地區”，而全球貿易中大部分都經由這些航線實現，因此，美國海軍將與“地區伙伴”合作，確保國際水域的安全，包括海上安全和空中安全。

有報道稱，東南亞的多個國家最近都在加緊擴充軍事實力。對此，維拉德和菲律賓中將理查多·大衛稱，這種舉措是東南亞各國為了保護各自利益而采取，“可以理解”，并將有助于確保和平。

維拉德稱：“這是為了防止沖突，不讓地區的任何情況演變為戰爭。”他還公開鼓動該地區國家建設足夠的軍力。“地區各國政府在軍隊和安全機構的建設上進行充分投入，從而保護各自領海的安全，這一點非常重要。”