中新網7月19日電 據朝鮮日報報道，美國國防部部長羅伯特蓋茨19日訪問韓國，并將滯留至21日。美國國防部發言人杰夫-莫雷爾稱，蓋茨將與國務卿希拉里會合，并于21日與韓國外交和國防長官進行會談。

報道稱，蓋茨在一個國家滯留3天是罕見的事情。去年10月，他參加韓美安全協議會(SCM)年會時，逗留時間還不到24小時。

有分析認為，蓋茨的長時間滯留旨在朝鮮戰爭60周年和天安號被擊沉事件發生之際向朝鮮傳遞強硬信息。

蓋茨將與希拉里一起訪問首爾的6.25戰爭紀念館，憑吊天安號事件犧牲者。