2006年12月，吉拉德和陸克文搭檔，成功競選到工黨的領導權；陸克文出任領袖，吉拉德擔任副手。吉拉德投身政治二十多年，積極主張女性參與國家政治與社會革新。她表示，雖然她參政不是為了縮小性別差異，但她認為人們現在對政界女性的社會和私人生活的不同看法“正在縮小”。