日本國立國際醫療研究中心研究員南里明子和溝上哲也率領的研究小組，日前發現采用“健康的日本飲食模式”的人，即經常食用蔬菜、大豆制品、水果、海藻等的人，出現憂郁癥狀的頻率大大降低。

該研究小組2006年對福岡縣的521名勞動者(21至67歲)進行問卷調查，內容涉及他們1個月之內的飲食情況，以及出現的憂郁癥狀等。研究人員將被調查者的飲食習慣分為“健康的日式飲食”、“肉類多的動物性飲食”及“面包等西式早餐”三種模式，并在此基礎上將其傾向性細分為強、中、弱三類。

結果發現，健康的日式飲食模式傾向性強的人，與傾向性弱的人相比，憂郁癥狀的出現頻率低44%，但未發現動物性飲食和西式早餐模式傾向性強弱與出現憂郁癥狀的明顯關系。

溝上哲也指出，這一結果并不說明憂郁癥狀與攝入營養素之間的關系，關鍵的是飲食模式，因為出現憂郁癥狀的人可能是沒有好好吃飯，但對于預防憂郁癥狀，日式飲食有可能發揮作用。

南里明子說，從1998年開始，日本每年的自殺人數都超過3萬，出現憂郁癥狀的人數和頻率也都有所增加，現在有必要重新認識日式飲食的價值。

這一研究成果已發表在《歐洲臨床營養學》期刊網絡版上。