甲流還沒有結束，但它已經為我們提供了未來對付流行病的經驗。

2009年四月，出現于墨西哥和美國的新型甲型H1N1流感盛行，引起一片恐慌，因為全世界的人們對這種新型病毒幾乎沒有免疫力。接下來的短短幾周之內，甲流病毒就迅速地蔓延到了全世界，使得世界衛生組織（WHO）于2009年6月11日緊急宣布，全球進入40多年來首次流感大流行。《自然》雜志總結了H1N1病毒大流行所帶來的經驗教訓，以幫助科學家和衛生機構更好地處理未來的流感大流行。

1. 到目前為止，甲型流感帶來的后果有多嚴重？

2009年大流行的甲流并沒有如1918年的流感那般引起大量人員死亡。來自哈佛大學公共衛生學院的流行病學家Marc Lipsitch指出，相比于以往大流行的流感，感染甲流的人數較少，即使是感染上了甲流，人們生病和死亡的幾率都要小很多。但是現階段，甲流仍在流行，要估計甲流所引起的死亡人數還為時尚早。上個月，美國國立衛生研究院的研究員Cécile Viboud和她的同事在《公共科學圖書館—潮流：流感》（PLoS Currents Influenza）上發文指出，第一波甲流大流行所帶來的后果可能比人們普遍預想的要更為嚴重。Viboud和她的研究團隊通過官方的醫學記錄這種最保守的方法估計了甲流在美國所引起的死亡人數，大概在7500到12000人之間，這比美國每年因季節性流感和乙型流感死亡人數的一半還要少。同時這種估計方法也揭示出2009年的流感相比于季節性流感，致死者中年輕人居多。但是，這種方法極有可能低估了甲流的致死率，因為許多患有心臟病和糖尿病的甲流致死病例，最終并沒有被記錄。另外根據一項不太保守的估計方法，將甲流流行期間的總死亡人數與往年同期的總死亡人數相比，發現甲流流行期間的死亡人數多出了44100人，這已經超過了典型流感季節的死亡人數。