不過，盡管有馬爾賈地區的勝利在前，但坎大哈之戰對于聯軍來說依然是場“艱難的戰斗”。馬爾賈與坎大哈有著完全不同的戰場形勢。馬爾賈地處鄉村，面積只有坎大哈的十分之一，只有7、8萬人口分散居住，塔利班只是在最近兩年才控制了該地區。而坎大哈省總人口超過200萬人，武裝分子、毒品販子、部族集團等各種人員混居，成分復雜，其首府坎大哈市是僅次于首都喀布爾的阿富汗第二大城市。坎大哈還是1994年塔利班“起家”時奪取的首個阿重要城市，并一直被視為該組織的“精神基地”。即使在2001年被美軍奪取后，塔利班也一直沒有放棄坎大哈。因此，要想在這一地區擊敗塔利班絕非易事。另外，在普什圖人聚居的坎大哈，塔利班與普通居民的裝束沒有任何區別，加之塔利班武裝人員藏匿于各個街區之內，因此，如何在保證平民安全基礎上清除塔利班分子確實是個不小的難題。

可能也正是考慮到了坎大哈之戰的困難所在，馬倫表示，在坎大哈之戰中，美阿聯軍將改變戰術。駐阿美軍和北約部隊最高指揮官麥克里斯特爾日前也向外界透露，在馬爾賈戰役中，美國和北約部隊主要采取突襲的形式，而在坎大哈圍剿塔利班，應部署有絕對優勢的兵力，通過“步步為營”的辦法逐步壓垮塔利班。馬倫31日透露，奧巴馬政府增派的3萬名美軍中近半數的士兵正在向坎大哈集結。不過，他沒有透露坎大哈之戰的具體開始日期。

近日，塔利班頻頻發動襲擊，既是要向美國和北約顯示自己的實力，但更主要的目的在于“鼓舞士氣”，以便為即將到來的“坎大哈保衛戰”做準備。因此，可以預見的是，坎大哈之戰，對于美國和北約部隊，又將是一個“不小的考驗”。