再說地軸，它只是人們假想的地球旋轉(zhuǎn)軸。地軸穿過地心，與地球表面相交于兩點(diǎn)。指向北極星附近(即北方)的一點(diǎn)叫北極；與北極相反的一點(diǎn)叫南極。“地軸在地球這些年的歷史演化中，因?yàn)榈厍蜻\(yùn)動變化，地軸也發(fā)生了輕微的改變。”

事實(shí)上不僅地震會對地球自轉(zhuǎn)造成影響，就連火山噴發(fā)、海水流動、冰川融解、臺風(fēng)等高氣壓現(xiàn)象都可能使地軸發(fā)生擺動，從而影響到地球自轉(zhuǎn)速度。

但是，王思潮也表示，美國太空總署的說法還需要進(jìn)一步證實(shí)。“地球一天時間長短變化的實(shí)際觀測值只能精確到一百萬分之五秒，1.26微秒只是這個數(shù)據(jù)的四分之一，觀測難度很大。”即便這樣的說法屬實(shí)，人類也不可能感覺到。

地軸角度變化不稀奇

一些美國科學(xué)家也表示，很多常見因素也能造成地軸角度變化，從而影響到地球的自轉(zhuǎn)速度。一天如果發(fā)生百萬分之幾秒的變化，用現(xiàn)有的科學(xué)儀器根本無法測量。

哈佛大學(xué)教授理查德·奧康奈爾說：“智利地震確定使地軸出現(xiàn)變化。”地軸的這種變化被稱為“錢德勒擺動”，在上世紀(jì)70年代，奧康奈爾曾經(jīng)撰寫過一篇論文，證明大地震會使地球發(fā)生擺動，從而影響到地球的自轉(zhuǎn)速度，使一天的長短出現(xiàn)變化。

美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室提出智利地震使一天縮短了1.26微秒的理論之后，負(fù)責(zé)監(jiān)測地球自轉(zhuǎn)速度和地軸角度變化的美國海軍天文臺研究人員白里安·魯祖姆說，目前使用世界上最精密的儀器，也無法測量出以百萬分之一秒為單位的一天的長短變化。

魯祖姆說，考慮到影響地軸角度的因素有很多，地軸的角度經(jīng)常會有兩三英寸幅度的變化，因此單單把智利地震的影響拿出來說事，實(shí)際上不太適宜。

魯祖姆還指出，即使美國宇航局的說法能夠得到證實(shí)，地軸的這種微小變化對一天時 間長短的影響也無法用儀器測量出來。

普林斯頓大學(xué)教授亞當(dāng)·馬洛夫說，過去1.2萬年以來，地球冰川一直在融解，這一現(xiàn)象也會使地軸角度每年產(chǎn)生約一英寸距離的變化，這種變化累計(jì)起來或許非常驚人，但在日常生活中根本覺察不出來。（朱姝 宋世鋒）