體脂指數計算方法是體重除以身高的平方，體重以公斤為單位，身高以米為單位。體脂指數18.5至25為正常，25至30為超重，30以上為肥胖，18.5以下則過輕。

西澳大利亞大學研究人員自1996年起隨訪9240名年齡70至75歲的老人。隨后10年間，1369名男性和939名女性相繼去世，其中大部分死于心血管疾病，其次是癌癥和中風。

研究人員分析統計數字后發現，考慮教育程度、健康狀況、生活習慣等多種因素，與體形正常的老年人相比，超重老年人的死亡率低13%，體重不足老年人的死亡率高76%。肥胖者死亡率與體形正常者相當。

同時，久坐不動會令男性死亡率增加28%，女性死亡率增加50%以上。

研究人員未說明“發福”老年人為何死亡率相對較低。

“我們只能假設，”主持這項研究的老年醫學教授萊昂·弗利克說。“可能是年老后脂肪作為營養和新陳代謝的儲備變得重要。如果生病，多一點儲備能多一些恢復的機會。”

弗利克認為，體脂指數適用于年輕人和中年人，對老年人而言有些“過于嚴格”。

不過，預防醫學專家指出，死亡率低不意味著生活質量高。超重仍然會增加罹患多種疾病的幾率，如糖尿病、高血壓、中風、冠心病等。（荊晶）