天文學家發現600萬光年外最遠距離黑洞
根據歐洲南方天文臺甚大望遠鏡的最新觀測數據,天文學家證實了此前的預感和推測。新的觀測數據表明,這個黑洞和這顆沃爾夫-拉葉星正周期性地在惡魔圓舞曲中大跳華爾茲,一個周期大約為32小時。此外,天文學家還發現,黑洞在與沃爾夫-拉葉星相互纏繞運行的同時,還不斷從伴星身上吸取物質。研究小組成員羅賓-巴爾納德解釋說,“這事實上是一對非常親密的伴侶。這樣一個如此緊密的聯合系統是如何形成的,至今仍是個謎。”
此前,天文學家也只發現過一個類似的系統。但是,這并不代表天文學家對這種由黑洞和伴星組成的系統一無所知。根據這些系統,天文學家研究了黑洞質量與星系化學組成之間的聯系。克勞特爾介紹說,“我們注意到,最大質量黑洞大都發現于較小的星系中,而且這些星系通常含有較少的重化學元素。而較大的星系,如銀河系,則富含重元素。但是,這些較大星系反而產生較小質量的黑洞。”因此,天文學家認為,重化學元素的濃度越高,就越會影響大質量恒星的進化,恒星釋放的物質也就越多。當恒星殘留物最終崩塌時,也就形成了質量較小的黑洞。
不到100萬年后,這顆沃爾夫-拉葉星就會形成超新星爆炸,最終也會變成一個黑洞。克勞特爾認為,“如果這個系統能夠在沃爾夫-拉葉星爆炸后仍然存在,那么這兩個黑洞就會合并,并以引力波的形式釋放出大量的能量。”然而,這一過程可能要持續數十億年才可實現兩個黑洞的真正合并,這一時間也遠比人類的生存歷史長得多。克勞特爾解釋說,“不管如何,我們的研究旨在證明這些系統的存在。利用引力波探測器,如激光干涉引力波天文臺或激光干涉引力波探測站,也可對那些已經演化成形的雙子黑洞進行研究。”(彬彬)
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