環球時報駐韓國特約記者沈松報道盡管朝韓統一還沒有提上議事日程，不過針對統一費用的討論一直是國際學術界感興趣的話題。早在2005年，美國蘭德公司就在一份報過中指出，南北統一費用可能高達500億美元至6700億美元之間。最近美國的朝鮮半島問題專家彼得-貝克撰文稱，朝韓統一花費約2萬億至5萬億美元，韓國國民人均承擔4至10萬美元。

據韓國《朝鮮日報》5日報道，美國斯坦福大學亞太中心研究員彼得-貝克4日在《華爾街日報》投稿中分析說：“要想把朝鮮的收入提高到韓國的80%，今后30年內需花費2萬億至5萬億美元的費用。”這意味著韓國國民人均需承擔4萬至10萬美元的統一費用。

貝克預計，光是對朝鮮落后的電力網、鐵路、港口等社會基礎設施實現現代化，就需要數百億美元。貝克分析認為，以現代標準來看，朝鮮的工廠幾乎沒有用處，恢復荒廢的耕地也需要幾年時間。但統一后最艱難、費用最高的課題是將朝鮮居民的收入提高到接近韓國的水平。

《朝鮮日報》稱，德國在1990年統一后為將東德居民收入提高到西德的70%，在20年內投入了2萬億美元。德國統一時東德的人均國民收入僅為西德的40%，人口也僅為西德的四分之一。西德和東德統一之前就一直在開展密切的經濟交流。

貝克主張：“朝鮮的人均國民收入僅為韓國的5%，人口卻達到韓國的一半。要想把朝鮮的收入提高到韓國的水平，需要比投入東德更多的援助。”歐洲投資銀行瑞士信貸在去年發布的一份報告中稱，假設將朝鮮的收入提高到韓國的60%水平，朝鮮半島統一費用需要1.5萬億美元。但貝克主張，必須將朝鮮居民的收入提高到韓國的80%以上，才能克服統一后因收入差距引發的政治及社會矛盾。

如此巨額的統一費用，要由誰來承擔呢？貝克提議“不僅是韓國，美國和世界銀行等國際機構也應出面籌措統一費用并制定有效的支出計劃。”貝克主張，實現朝鮮經濟現代化，是為了東北亞的和平與繁榮，是一項明智的投資。