方案二：增兵20000至35000人

這一方案體現了在五角大樓和白宮討論的折中數字。雖然職位不同，相互的工作也沒有緊密聯系，但是國防部長蓋茨、國務卿希拉里和參聯會主席馬倫聯合提出增兵30000人或更多。

分析家認為，30000人與40000人方案的不同在于，訓練人員可能只有5000，在阿富汗境內靈活部署的軍隊也更少，但是對阿南部的強化依然不變。

布魯金斯學會一位國家安全專家邁克爾·奧漢侖稱：“坎大哈非常關鍵，我們不應當在那兒吝嗇。”他不久前去過阿富汗。

政府官員們表示，新增部隊還應保護阿富汗各族群的安全，不僅是坎大哈和喀布爾，還有北部的馬扎里沙里夫和昆都，西部的赫拉特和東部的賈拉拉巴德。

美軍官員則表示，不管增兵多少，增加部隊的四分之三將與阿富汗安全部隊“并肩作戰”，形式上采用“合作”或是培訓的方式。阿富汗安全部隊組織上與美軍分離，美軍主要對安全部隊的新兵進行基本的軍事訓練。

在合作計劃中，阿富汗部隊將與美軍共用基地。國防部一位官員稱，雖然使用不同的食宿設備，“他們將生活在一起，工作在一起，一起制定計劃，一起執行任務。”

如果奧巴馬選擇增兵20000人，軍事分析家表示，那美軍就無力在阿境內部署機動力量，赫爾曼德省部分區域和東部地區即使獲得增兵數量也很少。如果新增20000人的話，奧巴馬需要寄希望于北約盟友做出更大貢獻（目前除美軍外阿富汗有北約盟軍35000左右）。美軍的主要精力將集中在培訓阿富汗士兵。

政府官員預計，增兵30000人在阿富汗駐扎一年的花費在250億至300億美元，增兵20000人的花費是210億美元。

方案三：增兵10000至15000人

這一方案由副總統拜登提議，該方案建議美國加強對阿富汗安全部隊的訓練，并致力于用無人機清除在巴基斯坦的基地組織頭目。

政府官員說，奧巴馬可能會在12月的第一周宣布其新阿富汗戰略。

雖然增兵數字備受關注，美國戰略與國際問題研究中心的軍事問題專家考德斯曼提醒大家，與查清一輛法拉利賽車的零件數量來了解它如何工作相比，了解總統對于戰爭的新戰略也同樣有用。