國際空間站常用廁所19日發生故障，導致空間站和美國“奮進”號航天飛機共13名宇航員面臨“如廁難”。

國際空間站上現有一個常用廁所和一個備用廁所。位于美國得克薩斯州約翰遜航天中心的地面人員發現常用廁所出現故障后試圖修理，但沒有成功。

地面人員只能把這一壞消息告訴空間站上的宇航員，建議6名空間站宇航員暫時使用備用廁所，“奮進”號7名機組成員暫時使用航天飛機上的廁所。

空間站宇航員弗蘭克·德溫隨后給故障廁所貼上“停止使用”標簽。

美國廣播公司網站報道，地面人員初步判斷，可能是一些預處理化學物質從廁所廢水污水分離器中溢出，導致廁所內出現一些意外液體，維修需要“一陣子時間”。

地面指揮中心要求宇航員不要過度使用備用廁所，因為兩次使用之間需要等待6分鐘，而三名宇航員連續使用后需要30分鐘時間供機器冷卻，才能繼續使用。

“奮進”號上的廁所使用起來也不方便。美國國家航空航天局要求機組成員盡可能減少使用次數且不能向航天飛機外傾倒廢水污水，因為傾倒的廢水污水可能給空間站新安裝的實驗平臺造成污染。

包括“奮進”號7名機組成員在內，空間站內眼下共有13人，創“太空扎堆”紀錄。路透社說，剩余兩個廁所前可能會出現長長等待隊伍。

空間站飛行主管布賴恩·史密斯說，如果故障廁所無法在6天內修復，問題可能會變得更加嚴重，而且“我們還不知道問題最壞會到什么程度”。