燈籠在民間象征著吉祥美好、驅(qū)妖避邪、祛除百病，過年掛燈籠是是年味中不可或缺的一部分。油紙燈籠做工精細，是民間雅俗共賞的一種實用工藝品。莆田市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人、城廂區(qū)東海鎮(zhèn)東沙村的蔡起德夫婦對傳統(tǒng)油紙燈籠，有著一份堅守的情懷。

年味漸濃，東沙村金沙宮附近古巷的蔡起德油紙燈籠店，一早就迎來買燈籠的顧客。蔡起德高興地說：“臨近除夕、春節(jié)，各地喜事接二連三，每天都有顧客光顧。這些天，自己與老伴幾乎天天加班制作，有時晚上做到下半夜一兩點。”

莆田油紙燈籠。

春節(jié)前后，是蔡起德夫婦一年中最繁忙的時候。對于一位燈籠師傅來說，自己制作的燈籠成為搶手貨，有一種成就感。在他家的閣樓里，有著滿屋各式各樣的油紙燈籠。因為他制作的燈籠美觀牢固，每年這時候十里八鄉(xiāng)的顧客都會幕名而來。很多地方的宮廟也會上門訂購，包括湄洲島媽祖祖廟、上英宮、上興宮等。一年下來，他們會制作三、四千個燈籠。

蔡起德說：“一般年底12月銷量最大，這時候有結(jié)婚、房屋下樁、喬遷，還有正月媽祖出游的媽祖燈、菩薩燈，元宵各個宮廟使用的油紙燈籠。我們制作的‘天地燈’掛一整年都不會壞，很多人來買，都忙不過來。”

鄰居老蔡接過話茬，自己就住這隔壁，每年農(nóng)歷11月開始，這里會排長龍，他們連飯都沒空吃。

蔡起德制作油紙燈籠。

蔡起德八歲起就跟著父親學做紅燈籠，他家祖輩從1891年開始制作油紙燈籠，已經(jīng)有100多年的歷史了。他的爺爺和父親曾是有名的油紙燈籠師傅，一輩子與燈籠打交道。他說，父親是第二代，自己是第三代，工齡已有40年。他坦言，自己掌握了莆田古式各式燈籠的油紙制法，熟知工藝流程，了解各個燈式、各個圖案、不同色彩的文化內(nèi)涵，以及制作過程的各個關(guān)鍵秘訣、特殊配方和火候時機，如燈籠胚的加工、桐油的特殊熬制。經(jīng)過不斷探索，他的油紙燈籠制法自成體系，從天地燈、宮廟燈、宜居燈到結(jié)婚燈、壽燈、照明燈，都有不同的設(shè)計寓意與故事。他說，油紙燈籠應(yīng)用于莆田傳統(tǒng)民俗的各個方面，不同場合使用不同制式、不同內(nèi)涵的油紙燈，規(guī)制著嚴格的禮制內(nèi)容，有著豐富的民間傳說。

提起油紙燈籠的來源，蔡起德娓娓道來：油紙燈籠源自漢代的吉慶掛燈。在莆田民間，每逢婚慶、喬遷、祝壽或者春節(jié)元宵，家家戶戶必掛油紙燈籠。因此，這一技藝形成的歷史超過千年。他說，在明嘉靖年間抗倭斗爭中，戚繼光因大軍兵馬未到，為設(shè)疑兵之計，組織百姓在夜間以蛇陣游燈的形式迷惑倭寇，使敵酋誤認戚軍大隊伍在夜行軍趕到莆田，嚇得不敢出戰(zhàn)。直至兩天后，戚家軍兵馬集齊一舉殲滅倭寇。以后，每年元宵節(jié)期間，莆田、仙游不少地方都有舉行規(guī)模浩大的“游蛇燈”活動，以紀念這一段難忘的歷史。此俗促進了莆田燈藝的發(fā)展。改革開放以來，優(yōu)秀傳統(tǒng)文化受到應(yīng)有的保護，元宵游燈活動成為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目，民俗文化的發(fā)展推動了油紙燈籠工藝的復興。

蔡起德制作油紙燈籠。

據(jù)蔡起德介紹，這種純手工的莆田古式油紙燈籠，代表莆田地方傳統(tǒng)民俗整體禮制規(guī)范和特殊文化內(nèi)涵，極具使用價值和觀賞價值，但制作過程繁鎖。首先要購買燈籠的竹坯，進行修整，再貼上烤焙紙，刷上一層面粉糊。然后，按照顧客的要求，在晾干的的燈胚烤焙紙上描畫，不同色彩代表不同的含義；還需要涂刷一層桐油，讓整對燈籠看起來有光澤、亮度，更加牢固。最后，安裝燈腳，即將小圓木片燈腳上的鐵絲從燈籠的底部拉穿過頂部，加上鐵絲、插蠟燭的燈臺、提手的小竹棍。

莆田油紙燈籠。

這種傳統(tǒng)油紙燈籠描畫的步驟尤為重要，不僅要把中國龍等神話形象描繪得活靈活現(xiàn)，在著色時更是需要七種顏色之間相互配合。小小的燈籠上蘊含了豐滿的內(nèi)容，既體現(xiàn)“五行融合”等傳統(tǒng)文化，又表達了“福祿壽”“雙喜臨門”“添財添丁”等美好祝愿。蔡起德介紹道，如今仍堅持用古法制作油紙燈籠的手藝人越來越少了，更多簡化的步驟，帶來更快的制作效率、更低廉的價格。對于現(xiàn)今的情況，蔡老先生不置可否，不過他和妻子將會默默堅守著這項祖輩留下來的象征吉祥的傳統(tǒng)手工藝，并把它傳給下一代，“以前做的人挺多，這一帶有七、八戶做燈，現(xiàn)在只剩我一家了。祖先留下的傳統(tǒng)，還好我們傳承下來，孩子們也學會了，這個項目已被評為市級非遺，我家里外孫等晚輩也能制作了。”

蔡老望著這精心制作的一桿桿油紙燈籠，希望這一個個象征吉祥如意的油紙紅燈籠，點亮人們新一年的愿景。（通訊員 易振環(huán) 黃益彬 陳麗君 本網(wǎng)見習記者 楊超斌）